De commissie die de Nobelprijzen uitdeelt lijkt een voorkeur te hebben voor controversiële prijswinnaars. Vorig jaar deed de Nobelprijs voor de Vrede flink wat stof opwaaien – wat had Barack Obama nou helemaal gedaan voor de wereldvrede toen hij die prijs ontving? – en dit jaar zorgde de uitreiking van dezelfde prijs aan de Chinees [...]

Hoeveel procent van zijn/haar tijd moet een wetenschapper aan wetenschapscommunicatie besteden? Dat is een lastige vraag. Immers, tijd die wordt besteed aan het uitleggen van wetenschappelijke vindingen en het in perspectief plaatsen ervan, kan niet besteed worden aan het doen van deze wetenschappelijke ontdekkingen. Toch, als ik lees dat global warming in de programma’s van [...]

Wist u dat van elke vijf genen in uw genoom er één gepatenteerd is? Ja, het is even schrikken, maar u bent geen eigen baas in eigen genoom. Die tijd is allang voorbij. Maar een recente uitspraak van een rechter in New York kan daar mogelijk verandering in brengen. Deze rechter stelde dat het patenteren [...]

Eerder dit jaar kondigden een aantal wetenschappelijke tijdschriften aan dat ze geen artikelen meer zullen publiceren die in zijn geheel of ten dele gefinancierd zijn door de tabaksindustrie. Dat leek mij niet meer dan logisch. Maar we begeven ons daarmee wel op een hellend vlak. Want waarom is de tabaksindustrie ronduit slecht en laten we [...]

Ik hoorde het spotje op de radio. Hoe je zes keer sterker tegen kanker kan worden. Niet dat ik er dagelijks mee bezig ben maar ik was toch wel benieuwd. Dus daar gaan we dan: 1. Niet roken, 2. Verstandig zonnen, 3. Voldoende bewegen, 4. Gezond eten, 5. Op je gewicht letten, en 6. Matigen [...]

Deze zomer werd in een Italiaanse rechtbank de straf van een veroordeelde moordenaar met een jaar verkort omdat de man genetische aanleg bleek te hebben voor agressief gedrag. Het wetenschappelijk tijdschrift Nature wierp deze week de vraag op of het bewijs hiervoor wetenschappelijk gezien wel zuiver was. Misschien nog wel belangrijker is de vraag of [...]

Auto’s die worden opgeblazen, bakstenen die door ruiten worden gegooid: het leven van een onderzoeker in de levenswetenschappen is niet vrij van gevaar. Ook niet in Nederland. In maart zei de Brit Adrian Radford zelfs op het Radio 1 Journaal dat radicale dierenactivisten uit Groot Brittanië Nederland steeds vaker als thuisbasis gebruiken nu de harde [...]

Afgelopen zomer vlogen de coalitiepartijen elkaar in de haren over de kwestie embryoselectie. De ruzie werd gesust door het besluit een commissie in te stellen die zich zou moeten buigen over de vraag onder welke voorwaarden embryoselectie mag plaatsvinden. En toen was het stil. Begin februari werden er eindelijk kamervragen gesteld. Op de vraag waarom [...]