In een ziekenhuis in Boston, Massachusetts overleed begin dit jaar een man aan een hartstilstand. Zijn hartmonitor stond uit, waardoor zijn hartstilstand te laat werd opgemerkt om er nog wat aan te kunnen doen. Waarom de hartmonitor in dit geval uitstond is onduidelijk, maar het incident heeft in Boston en omstreken een enorme discussie doen [...]

Een paar maanden geleden verschenen er op de toiletten op mijn werk ineens uitvoerige beschrijvingen van hoe ik mijn handen dien te wassen na het plassen. Als ik het goed onthouden heb moet ik geloof ik eerst de kraan aandoen, mijn handen natmaken, 15 tot 20 seconden inzepen, afspoelen, en dan, en dat is heel [...]

Ik moet altijd niezen als ik naar buiten ga wanneer de zon schijnt. Ik schaamde me daar altijd een beetje voor. Het voelt toch een beetje alsof je teveel tijd binnen doorbrengt. Achter een computer. In een lab met andere bleke mensen. Maar vandaag las ik op de website van de New Scientist een artikel [...]

Niet dus. Als rupsen ziek zijn gaan ze niet naar de dokter. Ze doen er zelf wat aan! De onderzoekers die dit deze week publiceerden in PLoS one kwamen dit gedrag op het spoor toen ze rupsen zagen eten van een plant tjokvol met giftige pyrrolizidine alkaloïden. Bij nader onderzoek bleek dat deze rupsen vaak geïnfecteerd waren [...]

Stel je voor dat er een manier zou zijn waarop ons lichaam op het juiste moment een medicijn kan produceren. Een mechanisme bijvoorbeeld dat op gezette tijden zorgt voor de productie van insuline in het lichaam van een suikerpatiënt. Dan zouden mensen met diabetes geen insuline meer hoeven te spuiten. Dat zou nog eens mooi [...]

Elke dag word je ouder. Je merkt het aan kleine dingen. Je kan er niks tegen doen. Een moleculair kenmerk van ouder wordende cellen in ons lichaam is dat er genen actief worden die eigenlijk uit zouden moeten staan. Het bekendste voorbeeld is natuurlijk kanker, dat wordt niet voor niets een ouderdomsziekte genoemd. In dat geval [...]

We kunnen weer ergens op stemmen! Zie deze “Who Will be Person of the Year 2008” website van Time Magazine. Er zijn 25 mogelijke kandidaten en op dit moment staan Barack Obama en Douglas Melton op een gedeelde eerste plaats voor de hoogste gemiddelde score. Ik ga er van uit dat iedereen Barack Obama inmiddels [...]

Een collega vertelde me gisteren dat hier in Massachusetts elke aanstaande ouder (met ziektekostenverzekering welteverstaan) de mogelijkheid heeft om zijn pasgeboren dochter/zoon te laten testen op de aanwezigheid van een heleboel genetische markers. Dat zijn veranderingen in genen die in verband zijn gebracht met bepaalde ziektebeelden. Doel is om op deze manier vroegtijdig ziektes op [...]

De meeste mensen weten het wel: vet is slecht voor je. En als je er een beetje goed uit wilt blijven zien kun je er maar beter niet teveel van eten. Maar dat blijkt niet eenvoudig. Want vet zit in bijna alles. In elk geval in alles wat lekker is. Ik moest laatst echt hard [...]