De wetenschap heeft duidelijk behoefte aan een ceremonieel figuur, schrijft Terry Vrijenhoek. ‘Een die verbindt, maar die ook een vaste koers uitzet en aanhoudt, en authentiek is. Een koning voor de wetenschap, dat is wat we nodig hebben.’

De afgelopen maanden betwistten prominente wetenschappers in vakblad Nature de stelling dat wetenschappelijke genieën zijn uitgestorven. De afwezigheid van wetenschappelijke genieën zegt echter meer over hoe onze samenleving naar wetenschap kijkt dan over de mogelijkheid om spectaculaire ontdekkingen te doen, schrijft Koen Beumer. De ontdekkingen van onderzoekers als Galileo, Darwin en Einstein zijn zo verdienstelijk [...]

Herman Paul is universitair docent historiografie en geschiedfilosofie aan de Universiteit Leiden en bijzonder hoogleraar secularisatiestudies aan de Rijksuniversiteit Groningen. Voor onze serie schreef hij een column over zijn onderzoek naar wetenschapsethiek in de geesteswetenschappen rond 1900.

In augustus werd in Leicester, Engeland, een skelet opgegraven dat van de Engelse koning Richard III zou kunnen zijn. Vorige week werd het nieuws onthuld: het skelet was van Koning Richard III! Want “het DNA” was geanalyseerd, en als “het DNA” klopt, dan is het zo! Historici maken zich nu al druk om een herbegrafenis van de koning, maar wetenschappers hebben nog hun twijfels.

De Gouden Eeuw staat in de schijnwerpers. Een 13-delige televisieserie en een daaraan verwante tentoonstelling in het Amsterdam Museum krijgen lovende kritieken en afgelopen maand lanceerden economisch historici van de Universiteit Utrecht het Spel van de Gouden Eeuw, een game voor iPhone en iPad. Het spel waarin je moet proberen zo rijk mogelijk te worden [...]

Lotte Jensen is opgeleid als neerlandicus en filosoof en nu universitair hoofddocent historische Nederlandse letterkunde aan de Radboud Universiteit in Nijmegen. Ze onderzoekt wat literaire teksten te zeggen hebben over nationale identiteitsvorming en onderzoekt hoe periodes van oorlog en vrede van invloed zijn geweest op de vorming van de Nederlandse identiteit.

Het is bijna zover. De kosmische rampen die meer dan duizend jaar geleden zouden zijn aangekondigd door een hoogontwikkeld Meso-Amerikaans volk, zijn naderende. Het feit dat de Mayakalender helemaal niet eindigt op 21 december 2012 is de afgelopen tijd ook door tamelijk serieuze media handig genegeerd. Toch weer aanleiding voor een leuk DWDD-itempje. Jammer dat [...]

Bestaat vrije wil? Het is een vraag die in de loop van de geschiedenis tot hevige debatten heeft geleid en deze zijn niet uitgewoed. In de renaissance kwamen de argumenten uit de bijbel, en domineerden Luther en Erasmus de discussie. In onze tijd wordt het debat voornamelijk gevoerd op basis van kennis uit wetenschappelijk onderzoek. [...]

Het is inmiddels algemeen bekend: steeds meer mensen zijn of worden te dik. We bewegen te weinig en eten teveel. Hoe komt het dat we soms niet lijken te kunnen stoppen met eten, dat ons lichaam zoveel wil van iets dat niet per se goed voor ons is? Vaak ligt de oorzaak bij de vijfde [...]

Omdat de meeste mensen –terecht- niet snel te porren zijn om een nieuw stofje met mogelijk therapeutische, maar mogelijk ook giftige eigenschappen op hun lichaam te laten testen, is celkweek een belangrijke methode uit de gereedschapskist van de medisch-biologische onderzoeker. Lichaamscellen kunnen in een bakje in het laboratorium in leven gehouden worden, als het kweekmedium [...]