Een sensuele vrouwenstem met Frans accent fluistert over “a new green initiative” van Axe: shower pooling, gezellig samen douchen om water te besparen. De viral is een briljant voorbeeld van hoe een merk 1. laat zien dat het snapt waar de doelgroep behoefte aan heeft; 2. zich vrijblijvend aan duurzaamheid verbindt; en 3. de verantwoordelijkheid voor die duurzaamheid bij de consument legt.

Energieverbruik neemt toe nadat technische verbeteringen een apparaat energiezuiniger, en daarmee het gebruik ervan goedkoper, hebben gemaakt. Mensen laten een spaarlamp langer branden dan ze bij een gloeilamp gewend waren. Ze pakken vaker de auto, omdat die echt heel energiezuinig rijdt. Waarom gedragen we ons toch zo inconsequent?

Van energieleverancier wisselen kost moeite. Er moeten opties vergeleken worden, contracten opgezegd en aangevraagd. Ik kijk actief op vergelijkingssites, vraag vrienden waar ze hun stroom betrekken, lees over de groene stroom die eigenlijk grijs is en waande me een geïnformeerde en rationele beslisser. Tot ik, als laatste stap in mijn belissingsproces, de wetenschappelijke literatuur indook.

De blauwe mossel eet minder als er kleine plastic deeltjes in zeewater drijven. Ontzettend veel zwerfafval belandt in oceanen en zeedieren krijgen dit binnen. Dat lijkt niet goed voor de dieren, maar de precieze effecten zijn vooralsnog moeilijk in te schatten.

Malaria is nog steeds één van de grootste ziektes ter wereld met ongeveer 1.8 miljoen doden per jaar, van wie het merendeel kinderen zijn. Aan de bestrijding van malaria wordt al decennia keihard gewerkt. Drie Hollandse studenten knutselden in het afgelopen jaar een simpel, goedkoop (140 dollar), betrouwbaar en robuust rtPCR-apparaat in elkaar wat een revolutie zou kunnen worden binnen de Malaria bestrijding. Zelfs Bill Gates heeft er lucht van gekregen.

Op het hoogtepunt van de campagne stapte ik in de binnenstad van Groningen op een campagnemedewerker van Groenlinks af en vroeg haar wat de standpunten van haar partij waren voor wetenschap. “Wetenschap… eh, bedoel je onderwijs?” stamelde het meisje (mét dreadlocks) – “Nee, wetenschap, onderzoek” was mijn antwoord, waarop ze de hulp inriep van een [...]

Varkens op het dak, families die courgettes verbouwen in stadsparken, pandanrijstvelden in het Groene Hart- hartstochtelijk werden deze ‘realistisch-utopische oplossingen zonder knipoog’ afgelopen week bepleit voor het Voedseltribunaal. Stroom Den Haag, een kunststichting die graag het debat opzoekt, wilde met het tribunaal het voedselprobleem aankaarten. We zijn met te veel, en eten te veel om ook in 2050 nog toe te kunnen met één planeet. Toch zag de jury de etende consument niet als schuldige, maar juist als de oplossing van het voedselprobleem.

Het bericht dat scheikundigen van de Universiteit Utrecht erin geslaagd zijn om plastic uit snoeihout te winnen werd afgelopen maand breed uitgemeten in de media. Onder leiding van professor Krijn de Jong is een methode ontwikkeld waarmee biomassa efficiënt kan worden omgezet in zogenaamde lagere olefines: kleine bouwstenen voor bijvoorbeeld plastics. Maar wat betekent dat precies?

In de wetenschap is een gezegde: als je een resultaat één keer vindt, is het niet waar. Bij de tweede keer is het een gerucht. Maar bij de derde keer moeten we het serieus nemen. In het afgelopen kwartaal hoorde ik, non-profit ontwikkelaar van vaccins, drie keer dezelfde boodschap uit volledig verschillende hoeken: er wordt [...]

Naast de kerstboom klinken simpele oplossingen voor armoede extra aantrekkelijk. Scheld de armste landen hun schulden kwijt (Jeffrey Sachs). Geef de armen microkrediet (Mohamed Yunus). Stop met ontwikkelingshulp (Dambisa Moyo).