200 miljoen lessen gegeven, ondersteund door vele miljoenen dollars van investeerders en volgens Bill Gates ‘de beste leraar ooit’. De euforie kan niet op als het gaat over de Khan Academy, een online basis/middelbare school of met als doel: “trying our best to improve the way the world learns”. Deze missie wordt geleid door Sal [...]

Tijd is geld. Op 6 mei 2010 om kwart voor drie ‘s middags stortten de beurzen in drie minuten compleet in. Tijdens deze eerste flashcrash in de geschiedenis verloor de Dow Jones 9% en gingen sommige aandelen van 40 dollar naar 1 cent. De reden dat het zo hard ging was dat een heel groot [...]

Sinds een jaar woon ik in Boston wat op dezelfde breedtegraad als Barcelona ligt. Desondanks heeft de winter hier een stuk meer weg van een Scandinavische winter, dan van een Spaanse. Dit grote verschil komt door de Atlantische golfstroom die koud zeewater van de Noordpool naar de VS aanvoert en warm water vanuit de Mexicaanse [...]

Natuurkunde en geld hebben al een lange historie, het was namelijk Isaac Newton, niet de minste fysicus, die aan het eind van de 17e eeuw de goudstandaard voor geld invoerde. Daarnaast hield hij als muntmeester een meedogenloos beleid tegen valsmunters door ze zonder pardon op te hangen. Tegenwoordig wordt valsmunterij moeilijk gemaakt door heel geavanceerde [...]

Vorige week zijn er nieuwe resultaten van de Tevatron deeltjesversneller in Fermilab (VS) gepresenteerd, en ook al is het nog vers, de resultaten zijn opmerkelijk. Als het bevestigd zou worden is het groot nieuws, want dit betekent dat er voor het eerst onderzoeksresultaten zijn die in tegenspraak zijn met ‘het Standaardmodel’, het model dat de [...]

De opinie-webpagina van de Volkskrant staat momenteel vol met opinie over het huidige kabinet. Om verzadiging te voorkomen deze keer geen opinie over de bezuinigingen op het onderwijs, maar iets ongerelateerds: samenwerking bevordert de kwaliteit van wetenschap en moet om die reden gestimuleerd worden. Solitaire wetenschappers Het stereotype beeld van wetenschappers is helaas nog steeds [...]

In de recente film Wall Street 2 zien we een jonge, ambitieuze beurshandelaar vol passie investeren in laserfusie: groene energie op basis van water! Hij is ervan overtuigd dat dit de toekomst is voor groene energie en dus dè manier om rijk te worden. Een creatief idee, en afgelopen najaar is er aanzienlijke vooruitgang geboekt [...]

Het afgelopen jaar heeft het CERN in Geneve vaak het nieuws gehaald met de nieuwe deeltjesversneller. De meeste aandacht ging, terecht, naar het mediagenieke Higgs-deeltje dat er zou moeten zijn, maar nog nooit is gevonden. Afgelopen week kwam er ander nieuws uit CERN, namelijk dat er 38 antiwaterstof atomen gevangen zijn. Wat is antiwaterstof? denkt [...]

In de afgelopen weken zijn er meerdere ranglijsten verschenen waarin universiteiten wereldwijd beoordeeld zijn op de kwaliteit van onderwijs en onderzoek. Nederland heeft geen top universiteiten maar wel relatief veel in de middenmoot. Nederland 114e of 5e positie? Deze ranglijsten ondervinden nogal wat kritiek door de subjectiviteit van de methoden die gebruikt worden. Zo is [...]

Het is themaweek bij sciencepalooza.nl, en wel met het thema “Voedsel van de toekomst”. Een mooi onderwerp voor biologen, chemici en landbouwwetenschappers. Maar wat is er vanuit de natuurkunde te zeggen over voedsel? Meestal draaien natuurkundigen hun hand er niet voor om om een mening ergens over te hebben, maar bij een rondvraag onder mijn [...]