Isabella Rossellini, vooral bekend als actrice en fotomodel (ze was heel lang het gezicht van Lancôme) is in Amerika tegenwoordig het boegbeeld van Green Porno van het Sundance Channel. Ik hoorde deze week voor het eerst over Green Porno op de radio waar Rossellini werd geïnterviewd omdat seizoen drie net is begonnen. Ik heb dus [...]

Met de viering van de veertigste verjaardag van de maanlanding vorige week werd weer eens duidelijk waar competitie al niet goed voor is: dat Neil Armstrong op 20 juli 1969 als eerste mens voet op de maan zette was vooral te danken aan de ‘space-race’ tussen Rusland en Amerika die daaraan vooraf ging. Zonder de [...]

Regeneratie is een intrigerend onderwerp in de biologie. Wie heeft zich nooit verbaasd over een regenworm die na door midden te zijn gehakt weer teruggroeide tot zijn oorspronkelijke lengte? Ook uit medische hoek trekt het veel belangstelling. Als we er toch eens achter zouden kunnen komen waar wij mensen de mogelijkheid tot regeneratie zijn verloren. [...]

Wanneer een zaadcel een eicel bevrucht, heeft de zaadcel weinig méér bij te dragen aan de nieuwe spruit dan het erfelijk materiaal van de vader. Je denkt misschien dat hetzelfde geldt voor de eicel, maar niets is minder waar. De eicel draagt naast het erfelijk materiaal van de moeder ook eiwitten en RNA bij aan [...]

Embryonale stamcellen zijn al jaren een bron voor hoop, ethische discussie en politiek debat. Je zou bijna vergeten dat pas in januari van dit jaar voor het eerst een voorstel voor klinische toepassing ervan werd goedgekeurd. Het bedrijf Geron in de Verenigde Staten gaat een kleine groep proefpersonen met een bepaald type dwarslaesie behandelen met [...]

Dat mensen met kanker vaak depressief zijn mag nauwelijks een verrassing heten. Een levensbedreigende ziekte, angst, twijfel, het is eigenlijk een wonder dat er mensen zijn die het lukt zich er wel opgewekt doorheen te slaan. Nu blijkt uit een studie die deze week in PNAS werd gepubliceerd, dat een deel van de oorzaak van [...]

In 2007 schreef ik mee aan de Volkskrant Bètacanon. In één jaar werden in die krant vijftig onderwerpen besproken die elke Nederlander zou moeten weten van de exacte wetenschappen en techniek. Een commissie van acht hoogleraren voorgezeten door Robbert Dijkgraaf besloot over de onderwerpen. De Bètacanon is inmiddels al door Fokke en Sukke in stripvorm [...]

Auto’s die worden opgeblazen, bakstenen die door ruiten worden gegooid: het leven van een onderzoeker in de levenswetenschappen is niet vrij van gevaar. Ook niet in Nederland. In maart zei de Brit Adrian Radford zelfs op het Radio 1 Journaal dat radicale dierenactivisten uit Groot Brittanië Nederland steeds vaker als thuisbasis gebruiken nu de harde [...]

Ik moet altijd niezen als ik naar buiten ga wanneer de zon schijnt. Ik schaamde me daar altijd een beetje voor. Het voelt toch een beetje alsof je teveel tijd binnen doorbrengt. Achter een computer. In een lab met andere bleke mensen. Maar vandaag las ik op de website van de New Scientist een artikel [...]

Mensen die zo af en toe een beetje op het internet surfen tijdens hun werk zijn productiever. Dat las ik eerder deze week in de krant en ik moest er vandaag weer aan denken toen een vriendin me vertelde dat facebook op haar werk geblokkeerd is. De gedachte achter het blokkeren van facebook en soortgelijke [...]