Dit is er 1 uit de oude doos: powers of 10. Als je dit filmpje (onder) nog nooit gezien hebt: doe het dan nu! In dit filmpje wordt eerst vanaf een picnic kleed zo ver mogelijk UITgezoomd, en vervolgens zo ver mogelijk weer INgezoomd. Deze zoom is in veertig stappen, steeds een factor 10 groter [...]

Daar waar de mens gaat, daar gaan rat en muis. Deze ‘plaagdieren’ hebben zich voor een groot deel aangepast aan onze manier van leven, en volgden ons tijdens onze verspreiding over de aarde (denk aan VOC schepen vol ratten, of muizen in Egyptische graanschuren). Het blijkt nu dat dit volg-gedrag niet alleen is weggelegd voor knaagdieren:  bacteriën [...]

Wie tegenwoordig geïnfecteerd raakt met HIV (en in een rijk land woont) neemt gewoon even een HIV-medicijnen-cocktail. Niks aan de hand, toch? Was het maar zo. Wellicht dat het woord ‘cocktail’ iets te positieve connotaties oproept, want de bijwerkingen van deze HIV-remmers kunnen vrij ernstig zijn. Ik telde er maar liefst 37 op de Engelse [...]

Het idee overviel me toen ik Richard ‘Selfish Gene’ Dawkins’ nieuwste TV documentaire aan het kijken was op het Britse Channel 4: The Genius of Charles Darwin. Wat zou nou een beter bewijs zijn dat de chimpansees onze evolutionaire neven zijn, dan mens en chimp te kruisen? Zeg maar de “primaat versie” van de muilezel. Mijn [...]

Dit is het tekstboek dogma: een virus is een niet-levende, organische entiteit die cellen van wel-levende wezens (bacteriën, schimmels, ééncelligen, planten en dieren) infecteert en gebruikt voor replicatie . Een virus is dus klein en eenvoudig. Dachten we. De virologische wereld werd in 2003 opgeschud nadat een ‘reuzenvirus’ was ontdekt dat groter was dan sommige bacteriën. Dit [...]

Toen ik deze morgen mijn emails en het wereldnieuws doorspitte, stuitte ik op dit artikel op de BBC website: “Drug for deadly prostate cancer”. Met als catchphrase: “[the drug] could potentially treat up to 80% of patients with a deadly form of the disease resistant to currently available chemotherapy”. Oei, dat klinkt bijna te mooi [...]

In Londen werken ze er al jaren mee: ‘the Oyster card’: een elektronisch kaartje voor het openbaar vervoer, en het werkt ‘als een trein’ (vergeef me deze flauwe woordspeling). Nu heeft de Nederlandse overheid bedacht dat ‘wij’ dat ook willen (geen slecht idee overigens). Echter, al vanaf het begin was het kommer en kwel met [...]