Een onderzoeker is een wereldvreemde, niet sociaal vaardige nerd in labjas met veiligheidsbril en weinig gevoel voor elegantie, tenminste, dat is het klassieke beeld. Maar tijden veranderen en in deze eeuw, waarin ook onderzoek aan grote bezuinigingen moet geloven (zie recent artikel), is dit beeld aan het veranderen. Niet alleen zien wetenschappers er tegenwoordig vaak [...]

10 jaar na de publicatie van het humane genoom is de “erfelijkheidsleer”, of Genetica, nog lang niet af. Bij de afdeling Genetica van het UMCG zijn er recent een hoogleraar klinische genetica en een hoogleraar genoomanalyse bijgekomen, die zich gaan bezighouden met het toepassen van nieuwe technieken in de dagelijkse praktijk van het ziekenhuis om [...]

De pers in het Noorden stond er begin februari vol mee: “Eén Samaritaanse donor maakt drie simultane niertransplantaties mogelijk”. Huh – had deze persoon dan drie nieren? En hoe kan iemand na doneren van drie nieren nog leven? Het UMC Groningen waar deze transplantaties werden uitgevoerd, gaf in een persbericht duidelijkheid: het ging hier om [...]

Het Nederlands Olympisch Comitee (NOC*NSF) heeft de ambitie uitgesproken om Nederland bij de top-10 van beste topsport-landen van de wereld te brengen. Als kikkerlandje met slechts 16 miljoen inwoners moeten we daarvoor wat harder ons best doen dan landen als Canada en de VS, die uit een veel grotere vijver van talenten kunnen vissen. Maar, [...]

Porno als basis voor wetenschappelijk onderzoek? Voor een recent artikel in het tijdschrift PNAS hebben twee biologen uit Basel (die ook nog eens met elkaar getrouwd zijn) samen spannende uurtjes achter de TV doorgebracht. Althans, als copulerende wormen onder de definitie van porno vallen. Bij seksuele voortplanting willen, kort door de bocht gezegd, mannetjes met [...]

Van miljoenen Nederlanders ligt materiaal opgeslagen in één van de vele vriezers bij universitair medische centra. Het gaat hier niet om verdachten van misdrijven waarvan biologisch materiaal verzameld is, maar om gewone, gezonde mensen; en om patiënten met zeldzame aandoeningen. Talloze DNA-, huid- en bloedmonsters, maar ook nierstenen, uitstrijkjes en weefselbiopten zijn ingevroren totdat ze [...]

Overal worden we platgegooid met lijstjes, ook in de wetenschap: Wat vinden de auteurs van Sciencepalooza? Dit jaar beknopte en uitgebreide lijstjes. Voor een kwartier verdwalen op Internet of een 10sec quick-fix…

Kunstenaars en wetenschappers – het lijken twee uitersten. Kunstenaars zijn op een creatieve manier bezig om mooie dingen te maken en laten zien, terwijl wetenschappers hun dagen spenderen in donkere laboratoria of achter computers om de oorsprong van ons leven te ontrafelen. Toch is er meer overeenkomst dan je zou denken – ook om een [...]

Worden we dommer van een jetlag? Voornamelijk moe zou je denken – maar recent onderzoek heeft uitgewezen dat op de lange termijn jetlags, maar ook afwisselende dag/nacht diensten, effect kunnen hebben op intelligentie. Althans, bij Syrische hamsters.

Vraag iemand over zijn of haar lengte en die van familieleden, en er volgt een verhaal over dat iedereen in de familie erg lang is, of juist heel klein. Lengte is namelijk erfelijk bepaald en zelfs zo sterk, dat als de lengte van twee ouders bekend is, met 80% zekerheid gezegd kan worden hoe groot hun kinderen gaan worden. Maar welke genen, welke stukjes DNA, zorgen hier precies voor?