Eet Mij is een zoektocht naar de oorsprong van obesitas. Naar de psychologie en de genetica van dik en dun, naar de invloed van de supermarkten, de media en de grote fastfoodketens, en naar de invloed van onze eigen wil op onze buikomvang. De conclusie van het boek is dat het ouderwetse idee ‘ieder pondje [...]

Universiteiten waarschuwen er al een tijdje voor: als jongeren massaal bètastudies blijven ontwijken is er over een aantal jaar geen enkele goede Nederlandse wiskundige of natuurkundige meer over. Ondanks inspanningen van universiteiten om meer leerlingen geïnteresseerd te krijgen in natuurkunde, wiskunde en scheikunde, gaan de meesten nog steeds liever sportmanagement, mediastudies of rechten studeren. De [...]

Het wetenschappelijke radio-programma “Labyrint” van de VPRO, waarin wekelijks een uur lang gepraat wordt over nieuwe wetenschappelijke ontdekkingen, heeft ook een korte rubriek waarin ze mensen op straat de vraag stellen: “Wat is Wetenschap”? Mensen noemen vaak medische vooruitgang en technische hoogstandjes, dingen die ons allemaal aangaan én er inderdaad niet zouden zijn zonder wetenschap. Maar [...]

Eva Meets Eva Een groep studenten van de TUDelft maakten eerder dit jaar zorgrobot ‘Eva’. Deze robot moet in de toekomst hulp bieden in de thuiszorg. Eva kan, als je het haar vraagt, flesjes en blikjes drinken voor je halen. Ze heeft een geluidsdetector die je stem registreert, en de Kinect die in de robot [...]

In Volendam komt door inteelt een erfelijke afwijking (de Volendamse ziekte) erg vaak voor. Het AMC heeft nu een speciaal spreekuur opgezet voor erfelijkheidsonderzoek voor iedereen uit Volendam met een kinderwens. Zal hiermee de Volendamse ziekte worden uitgeroeid? Of gaat deze moderne vorm van eugenetica een stap te ver?

Een paar weken terug stond in de NRC een bericht over hoogleraren die geschrapt wilden worden van een wetenschappelijk artikel (link). Het ging om een artikel van Elke Geraerts, universitair hoofddocent psychologie van het Erasmus MC en lid van de prestigieuze Jonge Akademie. Eerder dit jaar werd zij nog gekroond als de slimste vrouw van [...]

Op het hoogtepunt van de campagne stapte ik in de binnenstad van Groningen op een campagnemedewerker van Groenlinks af en vroeg haar wat de standpunten van haar partij waren voor wetenschap. “Wetenschap… eh, bedoel je onderwijs?” stamelde het meisje (mét dreadlocks) – “Nee, wetenschap, onderzoek” was mijn antwoord, waarop ze de hulp inriep van een [...]

“Over het algemeen lijkt het verkiezingsprogramma van het CDA niet heel slecht voor wetenschappers te zijn” – deel 3 in de serie over wetenschap en politiek, met het eindoordeel “redelijk goed”

Begin dit jaar werden kattenliefhebbers opgeschrikt door het nieuws dat het houden van katten kon leiden tot hersentumoren. Dit klinkt als een raar verhaal, en dat bleek het ook te zijn. Er was namelijk niet ontdekt dat katten hersentumoren kunnen veroorzaken, er was slechts een correlatie gevonden tussen een veelvoorkomende parasiet en het aantal hersentumoren. [...]

Iedere journalist weet het: schrijf iets over seks (of iets wat in de verte te maken heeft met seks) en je artikelen zullen (zeker op het internet) veel gelezen worden. Dit gaat helaas ook op in de wetenschapsjournalistiek, waardoor serieus onderzoek vaak met een spannend seksueel sausje wordt overgoten om er een leuk verhaal van [...]