Simpele regels, duidelijk omlijnde doelen, enorme financiële belangen – het EK is voor gedragseconomen het walhalla. Zulke goed gedocumenteerde data (eindeloze scorelijstjes, op speler-, team- en landsniveau, vijftig jaar doorzoekbare tv-documentatie) levert een schatkist aan irrationele beslissingen, waarnaast de AEX verbleekt.

Jubelende persberichten komen vaak van wetenschappers met weinig media-ervaring. En dus moeten ze oefenen. Veel oefenen.

Proeven doen om uit te vissen hoe de wereld in elkaar zit is een van de pijlers onder de wetenschap. Voor sommige vraagstukken kun je als onderzoeker echter beter wachten tot er een container met speelgoed overboord slaat.

Een paar maanden terug woedde hier op sciencepalooza een heftig debat over ADHD en het stempel ‘hersenaandoening’. Een ingezonden column van neuropsychologen Sarah Durston en Patrick de Zeeuw, waarin ze uitlegden waarom ADHD met het inzicht van onze moderne tijd gezien mag worden als hersenaandoening, stuitte op kritiek van klinisch psycholoog Jan Derksen. Uit de [...]

In maart verscheen het persbericht met de titel ‘Regular chocolate eaters are thinner‘. Daar hadden (wetenschaps)journalisten wel oor naar. Het onderzoek werd in talloze media aangehaald – op de ene plek wat subtieler dan op de andere – en op twitter stond het dagenlang bol van blije vrouwen. De werkelijkheid, uitgeplozen door een Amerikaanse arts en [...]

Terwijl het nieuws gedomineerd werd door 3% begrotingsregels, Franse verkiezingen en bommen onder het Catshuis, stond in de marge van internet een klein bericht: China geeft toestemming tot de productie en verkoop van een Chinees vaccin tegen Hepatitis E (HEV). Niet zo bijzonder op het eerste gezicht, maar schijn bedriegt: HEV is wereldwijd een groot [...]

Frank van Tubergen van de Universiteit Utrecht is zowel socioloog als filosoof en doet onderzoek naar allerlei sociale verschijnselen en processen. In verschillende landen bestudeert hij zaken als sociale ongelijkheid, taalverwerving, gemengde huwelijken, onderwijsloopbanen, sociale netwerken én, zoals hij hier in deze column beschrijft, religie. Waarom zijn de Amerikanen zo religieus? Het is een puzzel [...]

Statistiek wordt overschat. Twee onderzoeken presenteerden onlangs tegenovergestelde conclusies over de bijwerkingen van een medicijn, en met wat handige statistiek kun je zelfs aantonen dat je leeftijd omlaag gaat van het luisteren naar een Beatles liedje. Waarom geloven we dan nog zo heilig in statistiek? Laten we ons blinde vertrouwen in de zogenaamde significante resultaten [...]

Het afweersysteem dat ons beschermt tegen allerlei verschillende micro-organismen is miljoen jaren geleden bij onze voorouders ontstaan. Dat heeft ervoor gezorgd dat we grote gedeeltes van ons immuunsysteem delen met dat van andere gewervelden. Het immuunsysteem van bijvoorbeeld muizen lijkt daardoor erg op dat van ons. Het is zelfs zo geconserveerd dat onderzoek naar het [...]

Dr. Elke Geraerts bevindt zich in the ‘eye of the storm’: een goede wetenschappelijk storm dat wel. Zij is gekozen tot slimste vrouw van Nederland, lid van de jonge Akademie, global shaper op het World Economic Forum in Davos, maar vooral een vooraanstaand klinisch psycholoog in Rotterdam.