In de wetenschap, de economie en zelfs de sport wegen mensen de statistische waarschijnlijkheid van de gegevens op basis waarvan ze hun keuzes maken mee. Bij het nemen van politieke besluiten zou dat eveneens expliciet moeten gebeuren.

Eindelijk ben ik om: sinds enkele weken reis ik in de trein op een OV-chipkaart. Steeds meer mensen in mijn omgeving gingen het doen, en na verloop van tijd vond ik dat ik er ook maar aan moest geloven. Dat mensen elkaar na-apen is niks nieuws. Maar hoe zulk gedrag zich vervolgens geleidelijk over een […]

Meningen en opvattingen hebben een natuurlijke hiërarchie die een belangrijke rol speelt bij culturele fenomenen, van hypes tot revoluties. Dat ontdekten Diego Garlaschelli en collega’s uit Leiden, Oxford en Siena. Ze lossen hiermee een oude paradox op: het bestaan van zowel collectief gedrag en culturele diversiteit.

De arseenbacterie van december 2010 blijkt achteraf helemaal geen arseenbacterie te zijn geweest. Met een uniek staaltje open wetenschap is dit aangetoond door microbiologe Rosie Redfield. Maar ook uit andere hoeken in de wetenschap komt een steeds luidere roep om openheid. Een mooie ontwikkeling!

In 2003 reageerde de wetenschappelijke wereld verbijsterd op de vondst van een nieuwe, kleine mensensoort, Homo floresiensis, gevonden in Laat –Pleistocene lagen in de grot Liang Bua op het Indonesische eiland Flores. Nu, bijna 10 jaar na de ontdekking, is nog lang niet iedereen ervan overtuigd dat het hier om een nieuwe mensensoort gaat.

Als je het hoofd afsnijdt van de platworm Schmidtea mediterranea, gaat deze worm niet dood maar groeit er in 7 dagen een nieuw hoofd aan de staart, compleet met hersenen. Ook vanuit het afgesneden hoofd groeit een nieuwe staart en zo heb je dus twee wormen, die genetisch identiek zijn (een kloon van elkaar dus).

Jeroen Salman studeerde geschiedenis in Leiden en promoveerde daar ook op zijn studie naar almanakken in de Gouden Eeuw. Sinds 1997 werkt hij in Utrecht, waar hij onderzoek doet naar kinderliteratuur, populaire literatuur en andere literatuurvormen in de 16e, 17e en 18e eeuw.

“Verwantschapsonderzoek moet je zien als laatste redmiddel” stelt Ronald Meester, hoogleraar kansrekening aan de VU, in een gastcolumn op Kennislink. Hij ontving onlangs een NWO-subsidie voor zijn project ‘Zoeken met familie’.

Dat onbetrouwbare thuistesten populair zijn, is het gevolg van een afwachtende houding en lichte arrogantie van experts en overheid, betoogt Terry Vrijenhoek.

Patiënten met sepsis, een ernstige vorm van bloedvergiftiging, overlijden opvallend vaak ‘s ochtends vroeg. De oorzaak voor bloedvergiftiging is meestal een bacteriële infectie, en het overlijden is mede het gevolg van een overmatige afweerreactie tegen die bacterie. Waarom juist in de vroege ochtend de bloedvergiftiging zo een tragisch einde heeft is niet bekend, maar dat […]