Naast de kerstboom klinken simpele oplossingen voor armoede extra aantrekkelijk. Scheld de armste landen hun schulden kwijt (Jeffrey Sachs). Geef de armen microkrediet (Mohamed Yunus). Stop met ontwikkelingshulp (Dambisa Moyo).

Het jaar van de Topsectoren – zo zal 2011 de wetenschapsboeken ingaan. In april kondigde minister Verhagen (EL&I) ze aan; de tien topsectoren waarin Nederland de komende jaren moet excelleren. Ophef was er in juni, toen bleek dat NWO en KNAW 350 miljoen euro inzetten op het topsectorenspel. Deze stap was extra pikant omdat de [...]

Vorig jaar sloot ik mijn eindejaarslijstje af met de hoop dat het beroemde wiskundige probleem P versus NP in 2011 opgelost zou blijken te zijn. Die hoop had ik niet zomaar; in de zomer van 2010 was er namelijk een bewijs gepubliceerd dat P ongelijk was aan NP. Men was het er nog niet over [...]

Fukushima – Tsjernobyl-II? Een ramp voor de wereld en voornamelijk voor Japan, was de aardbeving die leidde tot de kernramp bij Fukushima (voor een compleet wetenschappelijk overzicht: zie de special van naturenews). Ook nu nog worden continu voedingsmiddelen ontdekt die ernstig vervuild zijn, en die gewoon op de markt zijn. En gegeten worden door kinderen [...]

‘Dan wil ik u graag over 6 maanden terugzien.’ Bij de zorg voor chronisch zieken laten artsen vrijwel altijd hun patiënten regelmatig terugkomen, na een maand, zes maanden of zelfs een jaar. Of die gewoonte ook echt betere zorg oplevert lijkt nooit goed te zijn uitgezocht.

Een zeer subjectieve verzameling van de beste, slechtste en meest interessante stukken van de afgelopen dagen. Nederlandstalig NIEUWS De macht van sigarettenfabrikanten – Wetenschap24 – Een onderzoek over de rol van toevoegingen in sigaretten uit 2002 is nog eens onder de loep genomen. Philip Morris concludeerde eerder dat zulke toevoegingen weinig kwaad kunnen, maar de [...]

Het topsectorenproces is in volle gang. SciencePalooza-auteur Terry Vrijenhoek maakt het proces binnen de Topsector Life Sciences & Health van dichtbij mee, en concludeert: wetenschappers op pad sturen met een verkeerde opdracht en weinig tijd leidt niet tot innovatie in de zorg.

Het fenomeen burgerwetenschap (of citizen scientist) heeft sinds een tijdje mijn warme belangstelling. “Burgers” inzetten bij wetenschappelijk onderzoek vind ik een sympathiek idee.  Burgerwetenschap kan nieuwe inzichten opleveren, het kan tot nieuwe ontdekkingen leiden en meest belangrijk het is goed voor een beter begrip tussen leken en wetenschappers. Burgerwetenschap hoeft zich wat mij betreft ook niet [...]

Gastcolumn van entomoloog Marcel Dicke op Kennislink.nl Vorig jaar schreef Marcel Dicke een column voor Sciencepalooza in het kader van de themaweek “Voedsel van de Toekomst”. Vorige maand verscheen zijn boek Blij met een dooie mug en daarvoor schreef hij een column voor onze partners van Kennislink.  In zijn gastcolumn neemt onderzoeker Marcel Dicke van [...]

Op een stormachtige donderdagmiddag in december presenteerden jonge kunstenaars samen met onderzoekers van Nederlandse Genomics-centra hun plannen voor de Designers en Artist for Genomics-Awards. Een prijs voor samenwerkingen tussen kunstenaars en Genomics-centra in Nederland, twee partijen die elkaar anders niet snel zouden treffen. Het unieke van deze prijs is dat échte onderzoekers bijdragen aan de [...]