“Om als Republikeinen de verkiezingen te winnen, mogen we wetenschap niet achter ons laten.” De woorden van Jon Huntsman, kandidaat in de race voor de Republikeinse nominatie voor de Amerikaanse presidentsverkiezingen, krijgen slechts een mager applaus. Gouverneur Rick Perry reageert schamper: Galileo had ook een meerderheid tegen; waarom zouden we zomaar iets moeten aannemen, ‘just [...]

Ondanks allerlei oproepen van de overheid om toch vooral donor te worden, is er nog altijd een groot tekort aan donororganen. Wetenschappers zijn daarom al decennia lang op zoek naar methoden om kunstmatige organen te groeien in het laboratorium. Het maken van kunstmatige weefsels, zoals huid, hebben onderzoekers al redelijk onder de knie. Een veel [...]

Tijd is geld. Op 6 mei 2010 om kwart voor drie ‘s middags stortten de beurzen in drie minuten compleet in. Tijdens deze eerste flashcrash in de geschiedenis verloor de Dow Jones 9% en gingen sommige aandelen van 40 dollar naar 1 cent. De reden dat het zo hard ging was dat een heel groot [...]

Een zeer subjectieve verzameling van de beste, slechtste en meest interessante stukken van de afgelopen dagen Nederlandstalig NIEUWS RNA uit planten beïnvloedt de gen-expressie: C2W – Chinese onderzoekers hebben gevonden dat micro-RNA’s uit rijst genexpressie beïnvloeden van de Chinezen die de rijst eten. Misschien een eerste stap richting échte functional foods? Het Discovery Festival:  een [...]

Verlekkerd, gegeneerd probeer ik het me voor te stellen, wat Herrmann von der Dunk in de Volkskrant noemt “de mefistofelische drang om zijn bedrog extra te zouten” -academische ethiek doceren, publiceren over het verband tussen macht en moraliteit, en wegkomen met zelfgefabriceerde data. Een bekentenis: ik kan het me voorstellen.

“Solve puzzles for science”, staat er op de website van Foldit. Foldit haalde gisteren het nieuws, omdat de wetenschappers met de hulp van puzzelaars de kristalstructuur van een eiwit hadden weten te achterhalen. Het gaat om een virus dat voorkomt in resusapen, en lijkt op het hiv-virus. Kennis van de structuur van dit eiwit geeft [...]

De fraude die vooraanstaand sociaal psycholoog Diederik pleegde heeft een golf van verontwaardiging losgemaakt, waarbij de emoties hoog oplopen. Toch moeten we niet vergeten dat er een effectief controlesysteem bestaat binnen de wetenschap, en dat dit soort zaken de uitzondering zijn. Verbeteren van de controle kan altijd, maar opnieuw uitvinden is niet nodig.

Een zeer subjectieve verzameling van de beste, slechtste en meest interessante stukken van de afgelopen dagen. Met in de hoofdrol katten die lichtgeven voor de wetenschap, wolven in Nederland, terroristische aanslagen gericht tegen wetenschappers en ligt er een nieuwe vogelgriep op de loer?

Van mijn studie herinner ik me vooral de colleges parasitologie. Daar hoorde ik fascinerende verhalen over parasieten die op natte rijstvelden via de huid het lichaam binnendringen en zich daar een weg banen naar je oogbol, alwaar je ze zelf kunt zien zitten. Of parasieten van bijna een halve meter lang, die alleen uit je [...]

Broccoli is gezond. Het zit barstensvol met vitame C en anti-oxidanten, waar allerlei kankerbestrijdende eigenschappen aan worden toegeschreven. Voor de mensen die niet zo van broccoli houden zijn er voedingssupplementen te koop, poeders die gemaakt zijn van deze super-gezonde groente. De gezonde eigenschappen in broccoli komen van het stofje glucoraphanin, dat door een enzym uit [...]