Pygmeeën in West-Afrika zijn duidelijk korter dan Masai in Oost-Afrika en het is logisch te denken dat zo’n verschil een functie heeft en is ontstaan door natuurlijke selectie. Lang is blijkbaar handig op de savanne, zoals kort dat is in het regenwoud. Evolutiebiologen kunnen makkelijk verklaringen bedenken voor wat ze zien, maar bewijzen dat verschillen [...]

Dit artikel is deel 1 in de reeks over de Academische Jaarprijs – een wedstrijd tussen Nederlandse universiteiten en onderzoeksinstellingen voor de beste vertaling van wetenschappelijk onderzoek naar een groot publiek. Vijf teams strijden op 27 oktober tijdens de finale in de Stadsgehoorzaal in Leiden om een prijs van 100.000 euro om hun plannen waar [...]

Naast begenadigd schrijfster en eye-opening columnist bij de NRC, is Louise Fresco vooral een autoriteit op het gebied van voedsel, landbouw en duurzaamheid. Met een meer dan indrukwekkend CV op haar naam is ze nu hoogleraar aan de UvA, waar ze focust op de grondslagen van duurzame ontwikkeling in internationaal perspectief. Hiernaast is ze (onder [...]

Het “Restaurant van de Toekomst”- Chriet Titulaer zou er pap van lusten. Maar in dit restaurant zie je geen lopende banden of retro-moderne technologische snufjes: het Restaurant ziet eruit als een Oudhollandse kantine. Op het eerste gezicht tenminste, want vanaf de deur wordt je eetgedrag geobserveerd, gemonitord en beïnvloed, en bij het afrekenen van je [...]

Afbeeldingen zijn een krachtige manier om wetenschappelijke doorbraken te laten zien. Dit is niet anders bij de laatste technologische hype, de nanotechnologie. Maar in het afbeelden van nanotechnologie lopen wetenschappers tegen een merkwaardig dilemma aan: nanotechnologie is zo klein dat het onzichtbaar is. Niet alleen zijn objecten op de nanoschaal onzichtbaar voor het menselijk oog [...]

Voor veel mensen komt de dag niet op gang tot het eerste kopje koffie op is, en bijna iedere koffiedrinker kan wel beamen dat koffie helpt om je scherp te voelen en geconcentreerd te blijven. Recent onderzoek van Peter Rogers bevestigt inderdaad dat cafeïne het concentratievermogen verbetert, maar wellicht niet op de manier die je [...]

Volgens de Bijbel (Genesis 5:27) werd Methusalem maar liefst 969 jaar oud. Ook zijn familieleden bereikten astronomisch hoge leeftijden: zijn vader werd 365 jaar oud en zijn zoon zou het 777 jaar hebben volgehouden. Nu de medische wetenschap steeds beter wordt, en ziektes waar men vroeger aan dood ging met een bezoekje aan de huisarts [...]

Het is themaweek bij sciencepalooza.nl, en wel met het thema “Voedsel van de toekomst”. Een mooi onderwerp voor biologen, chemici en landbouwwetenschappers. Maar wat is er vanuit de natuurkunde te zeggen over voedsel? Meestal draaien natuurkundigen hun hand er niet voor om om een mening ergens over te hebben, maar bij een rondvraag onder mijn [...]

Eind 19e eeuw was de wetenschap haast bezeten door de wens alles te standaardiseren. In 1889 leidde dat tot het officieel vaststellen van de meter en de kilogram waarvan de oorspronkelijke maatstaven nog altijd diep in de kelders van Breteuil, vlakbij Parijs, liggen. Misschien nog wel obsessiever, en zeer noodzakelijk, was de jacht naar de [...]

Veel leeftijdsgenoten in mijn omgeving eten geen of enkel biologisch vlees. Dit doen ze met de beste intenties, omdat het zielig is voor dieren of ‘vanwege de bio-industrie’. Af en toe wordt dit wel eens hypocriet genoemd (“…wel met de viswijzer naar de supermarkt, maar zeker geen faire cocaine snuiven”). Maar hoe interessant ik de [...]