De biologische onmogelijkheid van internet-daten
Verschenen in Columns en Opinie
De moderne single lijkt het makkelijk te hebben door de vele datingsites met aanbod van ieder gewenst gelacht, uit iedere regio in Nederland, gerangschikt naar opleidingsniveau, toegespitst op bepaalde hobbies… Waar je ook naar op zoek bent, als je de verschillende sites bekijkt zijn er genoeg mensen die aan je checklist van eisen voldoen.Maar waar kiezen we onze partner eigenlijk op uit?
Partnerkeuze
Eigenlijk zijn mensen gewoon dieren en selecteren we partners op veel minder rationele basis dan we zelf geloven. We gaan onbewust af op onzichtbare kenmerken die zeker niet op dating-sites te vinden zien. Dit geldt vooral voor vrouwen – zij brengen een veel groter offer dan mannen als het gaat om het krijgen (en grootbrengen) van nakomelingen en moeten dus veel selectiever zijn bij de keuze voor de juiste partner. Naast bepaalde uiterlijk kenmerken die wetenschappelijk uitgebreid onderzocht zijn, spelen er nog andere onzichtbare (genetische) factoren een rol (zie voor een overzicht van de biologie van sex het thema van Kennislink, ook hier en hier).
Feromonen
Belangrijk is dat de andere persoon de juiste feromonen heeft – een soort onruikbare geur die de “klik” tussen twee mensen kan veroorzaken. De oorsprong hiervan is onderzocht in een beroemd geworden “sweaty-t-shirt study” waarbij vrouwen moesten ruiken aan T-shirts die gedragen waren door verschillende mannen . Het verschil in deze geur tussen personen wordt voornamelijk veroorzaakt door verschillen in genen die coderen voor onderdelen van het MHC-complex, eiwitten die betrokken zijn bij het immuunsysteem. Vrouwen bleken meer aangetrokken te zijn tot personen met andere MHC-genen. De biologische achtergrond hiervan is dat wanneer twee mensen met een genetisch verschillend immuunsysteem nakomelingen krijgen, deze een betere afweer hebben tegen virussen en andere ziekteverwekkers en daardoor een hogere overlevingskans hebben.
Cyclus
Daarnaast zijn keuzes voor de juiste partner ook nog afhankelijk van het moment in de cyclus van de vrouw. Het blijkt uit onderzoek dat vrouwen in hun vruchtbare periode de voorkeur geven aan mannen met de “goede genen” die ervoor zorgen dat hun nakomelingen ook succesvol zullen zijn op de partner-markt. Echter, in de niet-vruchtbare periode zijn vrouwen eerder op zoek naar de zorgzame man die voor de nakomelingen kan zorgen (zie hier) Een mooie man om zwanger van te worden en een watje die ervoor zorgt eigenlijk. Maar bij vrouwen die aan de pil zijn is dit weer helemaal anders… Geen enkele datingsite waar je als vrouw je cyclus kunt aangeven…
Gen-dating?
Er zijn een aantal dating-sites die zeggen te matchen op genetische achtergrond, zoals www.scientificmatch.com en www.genepartner.com. Deze websites vragen bij inschrijving een wangslijmvliesmonster, isoleren hier DNA uit en zeggen je daarmee op basis van je MHC-genotype te matchen aan de juiste persoon. Toch vraag ik me af hoe effectief deze sites zijn – er is nog geen wetenschappelijk bewijs dat feromonen zich kunnen verplaatsen via ADSL…
Toch maar achter de computer vandaan en in real-life mensen ontmoeten (en de feromonen waarnemen) lijkt nog steeds de beste oplossing om de juiste persoon tegen het lijf te lopen – lang leve de kroegtijger! Maar voor de muurbloempjes onder ons kan internet-daten je kans op het ontmoeten van veel mensen vergroten, waarbij ook de kans dat je de juiste persoon treft groter wordt. Speed-daten lijkt de beste tussenoplossing – die korte ontmoetingen zouden genoeg moeten zijn voor het waarnemen van feromonen…
14.06.2010
23:04
Ik ga dit artikel uitprinten, en laten lezen aan alle mannen die ik tegenkom in de kroeg; dan snappen ze tenminste waarom ik, als ze me ‘n biertje aanbieden, eerst even met m’n neus onder hun oksel wil hangen.
14.06.2010
20:06
Een ander probleem is economisch van aard: dating-sites zijn bedrijven die per definitie winst willen maken. Als ze je snel aan een partner helpen, schrijft je je uit en betaal je niet meer. Dus is het voor de sites niet winstgevend om mensen echt te koppelen… Beetje controversieel dus. Zie ook een leuke uitzending van Radar hierover: http://www.trosradar.nl/uitzending (uitzending van 12-04).
14.06.2010
17:28
Hoi Eva,
ik was vorige week bij een praatje van econoom Dan Ariely, en hij noemde nog twee redenen waarom internet daten niet zo goed werkt.
Ten eerste krijg je in de profielen de verkeerde informatie. In een experiment werd mensen gevraagd 100 bekenden te ranken van niet leuk tot leuk, daarna moesten ze dezelfde mensen ranken op basis van geanonimiseerde profielen. De lijst leek nergens op! Dikke kans dat je je eigen partner niet hoog zou ranken op basis van een dating site beschrijving.
Ten tweede heb je een context nodig om te zien of je iemand leuk vindt. Bijvoorbeeld: hoe reageert een date als de ober het verkeerde gerecht brengt? Dan zie je of iemand grappig, beleefd, serieus of gelaten is. Op een dating site zie je dat niet.
Overigens zijn deze problemen op te lossen met betere dating sites. Het feromonen probleem is lastiger!!
Pleuni