Misschien begint het verhaal ondertussen je neus uit te komen maar wat mij betreft blijft het spannend. De komende jaren worden bacteriën steeds moeilijker te behandelen totdat straks bijna geen medicijn nog effectief is. Ik weet het, soms is het moeilijk om te bedenken hoe het leven er over een jaar of 15 uit ziet [...]

De medische wetenschap heeft in korte tijd een enorme vlucht genomen waardoor het voor artsen onmogelijk is om op alle gebieden op de hoogte te blijven. Voor de arts zou de meedenkende patiënt een waardevolle informatiebron kunnen zijn. Een extreem voorbeeld over zo’n meedenkende patiënt was recent te lezen in Wired magazine. Daarin stond het [...]

Dit wordt uw eerste buiten-het-lichaam ervaring. En nee, we gebruiken vandaag geen LSD of Pim van Lommel, maar een mooi staaltje biotech: In de maart editie van Nature Medicine staat een verslag van een fase II klinische studie waarbij HIV-patienten zijn behandeld met gen-therapie, waarvoor hun bloed eerst buiten het lichaam werd geleid. De onderzoekers hebben [...]

De Fed, de Amerikaanse centrale bank, maakt geld. Dat verandert natuurlijk in principe niet veel- als er meer geld is, wordt het gewoon minder waard. Maar een artikel in het wetenschappelijke blad PNAS van volgende week (gratis abstract) suggereert dat het echt zo makkelijk is als het klinkt: druk wat geld bij en je maakt [...]

Ik ben net terug uit de moerassen van New Orleans (Louisiana, VS). Met een paar Nederlandse instituten op het gebied van waterbeheer proberen we daar nieuwe technieken voor moerasherstel te introduceren. Het was schokkend om te zien dat de stad, ruim drie jaar na de orkaan Katrina, nog steeds niet volledig is opgebouwd. Om van [...]

Ik was vorige week 3 dagen in Keulen voor de “Cologne Spring Meeting”, een jaarlijks congres over moderne genetica. Ik hou van congressen. Vooral als de praatjes goed zijn en er genoeg tijd is om met anderen te praten. Hier een paar impressies: De stad. Keulen is zo anders dan München! Rommeliger en levendiger. De [...]

Er is een speciaal type ‘natuurlijke selectie’ dat Darwin reeds beschreef in zijn beroemde boek The Origin of Species: ‘seksuele selectie’. Het betekent dat partners elkaar kiezen (selecteren) op basis van eigenschappen die als seksueel aantrekkelijk worden ervaren, maar ogenschijnlijk geen nut voor overleving dienen. Bij sommige diersoorten zoals de pauw is dit vooral bij [...]

Wat hebben Ripuarisch, Fries, Nedersaksisch, West-Vlaams, Romani en Jiddisch met elkaar te maken? Het zijn talen, zeg je? Dat klopt als een bus. Mijn complimenten! Vond je Ripuarisch niet lastig, ik wel, maar dat spreken ze in Rijnland (o.a. Limburg). Dat het talen zijn is echter niet het volledige antwoord: het zijn namelijk bedreigde talen [...]

Vergeef me de titel. Ik kon echt geen betere bedenken. Wat een e-nor-me eikel is die Paus Benedict XVI! Er zijn maar weinig dingen die me bozer maken dan dit. Kennelijk is het religieuze dogma waar hij in gelooft belangrijker dan de levens van al die mensen in Afrika die geholpen zouden zijn met het [...]

Niet dus. Als rupsen ziek zijn gaan ze niet naar de dokter. Ze doen er zelf wat aan! De onderzoekers die dit deze week publiceerden in PLoS one kwamen dit gedrag op het spoor toen ze rupsen zagen eten van een plant tjokvol met giftige pyrrolizidine alkaloïden. Bij nader onderzoek bleek dat deze rupsen vaak geïnfecteerd waren [...]